El Chalten – Argentina
28 de diciembre – 1 de enero – El Chaltén
Después del espectáculo del glaciar, primero trabajamos a la mañana siguiente y luego partimos hacia El Chaltén, un pequeño pueblo al norte del “Parque Nacional Los Glaciares”. En el camino hacemos una escala en el Bosque Petrificado diez kilómetros al oeste del Parador La Leona en el Lago Viedma. Este lugar tiene su propio pequeño microclima seco y se pueden encontrar árboles y huesos de dinosaurios fosilizados. El sitio arqueológico no está más marcado, por lo que tenemos que encontrarlo nosotros mismos. Todavía podemos encontrar los árboles petrificados, pero los laicos no podemos distinguir los huesos de dinosaurio entre todas las piedras. Luego nos dirigimos a El Chaltén. Desde lejos tenemos una hermosa vista del famoso pico Fitz Roy, una montaña de granito distinta, conocida por su forma, altura y dificultad para los montañistas.
El Chaltén
El Chaltén en sí es un pueblo relativamente joven. Solo se fundó en 1985 para hacer un reclamo definitivo sobre la tierra antes de que lo hiciera Chile y, por supuesto, para desarrollar el turismo también. Al configurar la ciudad de manera muy espaciosa y al apenas darle a ningún edificio la misma forma, han logrado establecer un pueblo (de vacaciones) bastante agradable. Se podría aprender algo de este desarrollo en Centerparcs o de los desarrolladores de proyectos de nuevas urbanizaciones holandesas. La pregunta es cómo se desarrollará El Chaltén cuando la nueva carretera asfaltada de El Calafate esté lista dentro de unos meses y el tiempo de viaje disminuya significativamente.
Lo curioso de fotografías como El Chaltén, Calafate y en menor medida Ushuaia es que turistas y residentes pueden preguntarse de dónde vienen, porque la mayoría de los residentes vienen de lejos (a veces también del exterior (por ejemplo, Paraguay, pero incluso Holanda). con la esperanza de obtener buenos ingresos y / o una vida relajada.
La ventaja de pueblos turísticos como Calafate y El Chalten es que la cocina también está diseñada para turistas. Parece como si todos los chefs aparecieran por primera vez ante un comité de inspección internacional antes de que se les permitiera trabajar. En cada restaurante se puede disfrutar de una deliciosa comida, que a nuestro gusto es bastante excepcional para Argentina.
Daño
A la mañana siguiente queremos hacer una caminata a la Laguna Torre, donde se puede tener una hermosa vista de la montaña única Cerro Torre, si la visibilidad lo permite y ese rara vez es el caso. Cuando queremos poner algunas cosas en el automóvil, descubrimos que algún inadaptado ha hecho una gran mella en nuestro automóvil de alquiler de una manera casi imposible. El Chaltén es tranquilo, espacioso y hay un amplio espacio para estacionar. El conductor debe haber estado prácticamente ciego o muy borracho para hacer esto. En cualquier caso, fue lo suficientemente inteligente como para descartarlo de inmediato, pero lo más probable es que fuera un huésped de un hostal de Chile. Según el dueño del hostal, el chileno volvería por la noche. Sin embargo, probablemente acudiremos a la policía para denunciarlo, porque no queremos pagar los daños de esta acción extrañamente torpe. La franquicia del seguro del coche es de aproximadamente 700 euros. Por cierto, una cantidad enorme, porque un automóvil del tipo Opel Corsa o Volkswagen Polo (aquí llamado Gol) cuesta sólo entre 5000 y 7000 euros en Argentina.
Laguna Torre
Luego partimos hacia Laguna Torre. De nuevo es una caminata agradable, pero en parte debido a las nubes y la falta de vistas a la montaña, no es un verdadero ganador. Lo bueno es que puedes beber agua de los ríos y lagos de todo el parque. Si está realmente sobrecalentado por el senderismo, puede, por ejemplo, nadar en uno de los lagos (bastante fresco) y saciar su sed mientras nada entre las aves y los peces acuáticos. Llama la atención que tanto Torres del Paine como el Parque Nacional Los Glaciares estén impecablemente limpios. Realmente no encontrará un pedazo de papel, una bolsa de plástico o cualquier otra cosa en el piso, y eso si bien no hay supervisión ni multas. En el Parque Nacional Los Glaciares cerca de El Chaltén ni siquiera encontrarás papeleras. Se ruega a todos que lleven sus propios desechos del parque y eso es lo que sucede, incluso de los diversos campings (gratuitos) del parque.
Cuando regresamos al albergue al comienzo de la noche, nos recibe el policía al que hemos informado. El chileno parece (muy sorprendentemente) no haber regresado. El policía nos asegura que con la declaración no tenemos que pagar nosotros mismos los daños y también se compromete a llamar a la empresa de alquiler por nosotros. Nos estamos cansando un poco de eso. Después de varios robos y ahora también este daño, nuestro “amor” por Argentina está decayendo un poco.
Nos vamos a relajar un poco en un bar que luce bonito. Los únicos otros invitados también parecen ser holandeses. En la Patagonia los ves mucho, así que no es casualidad. Más divertido es que el dueño de la carpa, que viene de Buenos Aires, ha vivido y estudiado en nuestra ciudad natal Alkmaar durante 2.5 años y trabajó en Heiloo en un restaurante cerca de la antigua casa de Arno.
Durante la cena volvemos a disfrutar de unas nubes espectaculares. La Patagonia es quizás mejor conocida por sus montañas, glaciares y paisajes esteparios / desérticos, pero ciertamente vale la pena mencionar el cielo. Durante el día con regularidad las formas y colores más extraños en las nubes y por la noche cuando está despejado también un hermoso cielo estrellado.
Lago del Desierto
Al día siguiente nos lo tomamos con calma y solo hacemos un viaje en carro hasta el Lago del Desierto. A este lago no se le ha dado este nombre por nada. En automóvil se encuentra aproximadamente a una hora y media desde el remoto El Chaltén por un terrible camino lleno de baches a través del hermoso valle del Río de las Vueltas. Un viaje que no hace mucha gente, por lo que es maravillosamente tranquilo allí y la vista del lago, las montañas y los glaciares es hermosa. En el camino encontrará una serie de monumentos que recuerdan los conflictos fronterizos bastante recientes entre Chile y Argentina y las banderas dejan claro que esta tierra ahora es realmente argentina.
Esta gira también se llevó a cabo en gran parte en terrenos privados. Para nosotros, los habitantes de las tierras bajas, a veces es difícil entender que personas / empresas privadas posean extensiones de tierra tan enormes con un paisaje tan espectacular con montañas, lagos, ríos y glaciares y que sean aptas para las siguientes actividades en su propio “jardín”: caminatas, paseos a caballo. , montañismo, rappel, submarinismo, rafting, esquí, vuelos panorámicos, viajes en 4X4, paseos por glaciares, etc, etc. Ya hemos preguntado sobre este terreno, pero todavía está ligeramente por encima de nuestro presupuesto ;-).
Cuando nos despertamos a tiempo el 31-12, la visibilidad es muy mala y estamos demasiado cansados para hacer la larga caminata de al menos 8 horas hasta la base del Cerro Fitz Roy y decidimos tomarnos las cosas con calma. También parece muy concurrido en El Chaltén este día: o han llegado más personas o más personas posponen su sorteo hasta después de la víspera de Año Nuevo. Por la tarde damos un paseo corto y agradable hasta la hermosa Laguna Capri, pero aún así no hay una buena vista del Fitz Roy.
Nochevieja en la Patagonia
Por la noche celebramos el año viejo con una cena culinaria en Resto bar Estepa. La comida aquí es excelente y la carpa pequeña está agradablemente ocupada. Los argentinos aparentemente prefieren celebrar la Nochevieja en casa, porque todas las fiestas no comienzan hasta la 1 de la madrugada. De acuerdo con la buena práctica, pedimos una botella de champagne mucho antes del mediodía, para que podamos disfrutar del espumante en paz y que el buen gusto no pase desapercibido en todo el ritmo frenético. Curiosamente, la mayoría de las personas (principalmente argentinos) salen del restaurante alrededor de las 11.30 pm y solo nos quedamos con otros tres turistas y el personal + sus familias más tarde.
Dado que El Chaltén está ubicado en un parque nacional donde están prohibidas las hogueras, no esperamos fuegos artificiales. Sin embargo, aquí y allá hay algunos desconchones a la medianoche. El comienzo de un día que no olvidaremos pronto. Después de que todos hemos tenido una agradable charla, nos preparamos para ir a La fiesta de la noche. La banda de reggae local “Siete Venas” actúa en uno de los muchos edificios sin terminar. A pesar de que El Chaltén es muy pequeño, la pequeña sala está abarrotada. Cuando empieza a sonar “Siete Venas”, el techo se desprende (ver foto). También fue sorprendente que a altas horas de la noche los padres con niños pequeños (de 6 a 8 años) todavía entraban a la sala para ir de fiesta.
El Chalten – Argentina
December 28 – January 1 – El Chalten
After the glacier spectacle, we first do some work the next morning and then leave for El Chalten, a small town in the north of “Parque Nacional Los Glaciares”. On the way we make another stop at Bosque Petrificado ten kilometers west of Parador La Leona on Lago Viedma. This place has its own small dry microclimate and fossilized dinosaur trees and bones can be found. The archaeological site is not further marked, so we have to find it ourselves. We can still find the petrified trees, but we lay people cannot distinguish dinosaur bones between all the stones. Then we drive to El Chalten. From afar we have a beautiful view of the famous Fitz Roy peak, a distinct granite mountain, known for its shape, height and difficulty for mountaineers.
El Chalten
El Chalten itself is a relatively young town. It was only founded in 1985 to make a definitive claim to the land before Chile would do it and of course to develop tourism as well. By setting up the town very spaciously and by hardly giving any building the same shape, they have succeeded in setting up a fairly nice (holiday) village. One could learn something from such a development at Centerparcs or project developers of Dutch new housing estates. The question is how El Chalten will develop when the new asphalt road from El Calafate is ready within a few months and the travel time will decrease significantly.
What’s funny about pictures like El Chalten, Calafate and to a lesser extent Ushuaia is that tourists and residents can ask each other where they come from, because most residents come from afar (sometimes also from abroad (e.g. Paraguay, but even the Netherlands) in the hope of good earnings and / or a relaxed life.
The advantage of such tourist towns as Calafate and El Chalten is that the kitchen is also designed for tourists. It seems as if all chefs first appeared before an international inspection committee before they were allowed to work. In every restaurant you can eat delicious food, which in our taste is quite exceptional for Argentina.
Damage
The next morning we want to take a hike to the Laguna Torre, where you can have a beautiful view of the unique mountain Cerro Torre, if visibility allows, and that is rarely the case. When we want to put some stuff in the car, we discover that some misfit has made a big dent in our rental car in an almost impossible way. El Chalten is quiet, spacious and there is ample parking space. The driver must have been virtually blind or seriously drunk to do this. In any case, he or she was bright enough to immediately dismiss it, but most likely it was a hostel guest from Chile. According to the owner of the hostel, the Chilean would come back in the evening. Nevertheless, we will probably go to the police to report it, because we do not want to pay for the damage of this bizarrely clumsy action. The deductible of the car insurance is in fact approximately 700 euros. An enormous amount by the way, because a car of the type Opel Corsa or Volkswagen Polo (here called Gol) costs only Euro 5000 to 7000 in Argentina.
Laguna Torre
Then we set out for Laguna Torre. It is again a nice walk, but partly due to the clouds and the lack of mountain views, not a real winner. What is nice is that you can drink water from rivers and lakes everywhere in the park. If you are really overheated from hiking, you can, for example, go swimming in one of the lakes (quite cool) and quench your thirst while swimming among the water birds and fish. It is striking that both Torres del Paine and Parque Nacional Los Glaciares are spotlessly clean. You really won’t find a piece of paper, plastic bag or anything on the ground, and that while there is no supervision or fines. In Parque Nacional Los Glaciares near El Chalten you will not even find waste bins. Everyone is kindly requested to take their own waste back from the park and that is what happens, even from the various (free) campsites in the park.
When we return to the hostel at the beginning of the evening, we are met by the policeman to whom we have reported. The Chilean appears (very surprisingly) not to have returned. The police officer assures us that with the declaration we do not have to pay for the damage ourselves and also promises to call the rental company for us. We are getting a bit tired of it. After several thefts and now also this damage, our “love” for Argentina is declining a bit.
We are going to relax a bit in a bar that looks nice. The only other guests also appear to be Dutch. In Patagonia you see them a lot, so that is no coincidence. Funnier is that the owner of the tent, who comes from Buenos Aires, has lived and studied in our hometown Alkmaar for 2.5 years and worked in Heiloo in a restaurant near Arno’s former home.
During dinner we are again treated to spectacular clouds. Patagonia is perhaps best known for its mountains, glaciers and steppe / desert landscape, but the sky is certainly worth mentioning. During the day regularly the most bizarre shapes and colors in the clouds and at night when it is clear also a beautiful starry sky.
Lago del Desierto
The next day we take it easy and only take a trip by car to Lago del Desierto. This lake has not been given this name for nothing. By car it is about an hour and a half drive from the already remote El Chalten on a terrible bumpy road through the fairly beautiful valley of the Rio de las Vueltas. A trip that not many people make, so it is wonderfully quiet there and the view of the lake, the mountains and glaciers is beautiful. Along the way you will find a number of monuments that remind of fairly recent border conflicts between Chile and Argentina and it is made clear by flags that this land is now really Argentinian.
This tour also largely took place over private land. For us lowlanders it is sometimes difficult to understand that private persons / companies own such enormous tracts of land with such a spectacular landscape with mountains, lakes, rivers and glaciers and suitable for the following activities in their own “garden”: hiking, horseback riding, mountain climbing, abseiling, scuba-diving, rafting, skiing, scenic flights, 4X4 trips, glacier walks, etc, etc. We have already inquired about such a plot, but it is still slightly above our budget ;-).
When we wake up on time on 31-12, the visibility is too bad and we are too tired to actually make the long walk of at least 8 hours to the base of Cerro Fitz Roy and we decide to take it easy. It also seems extra busy in El Chalten this day: either more people have arrived or more people postpone their draw until after New Year’s Eve. In the afternoon we take a short, nice walk to the beautiful Laguna Capri, but even then there is still no good view of Fitz Roy.
New Year’s Eve in Patagonia
In the evening we celebrate the old year with a culinary dinner at Resto bar Estepa. The food here is excellent and the small tent is pleasantly busy. Argentinians apparently prefer to celebrate New Year’s Eve at home, because all parties don’t start until 1 am. In accordance with good practice, we order a bottle of champagne well before noon, so that we can enjoy the sparkling wine in peace and that the good taste does not go unnoticed in all the hectic pace. Strangely enough, most people (mainly Argentines) leave the restaurant at approximately 11.30 pm and we are only left with three other tourists and the staff + their families later on.
Since El Chalten is located in a national park where open fires are prohibited, we do not expect fireworks. Yet here and there there is some chipping at midnight. The start of a day that we will not soon forget. After we have all had a nice chat, we get ready to go to The party of the night. The local reggae band “Siete Venas” performs in one of the many unfinished buildings. Despite the fact that El Chalten is very small, the small room is packed. When “Siete Venas” starts playing, the roof comes off (see photo). It was also striking that late at night parents with young children (6 to 8 years) still entered the room to party.