Na de vlucht vanaf Talcha airport bij Rara Lake en de overnachting in Nepalgunj vervolgen we onze weg richting Lumbini. Na het geslinger door de Mahabharat heuvels gaat deze weg over een vlakker terrein. Toch duurt de tocht van hemelsbreed circa 200 kilometer nog de hele dag door de vele stops die de bus maakt. En het is warm in de propvolle bus. Na een lange warme dag komen we tegen het donker aan in Lumbini Bazaar, zoeken snel een guesthouse en gaan daarna eten. Na het eten maken we nog een korte wandeling, maar het is pikdonker en er is weinig leven op straat. Er is weer eens geen…

Rara lake (ook wel Rara Dah of Rara Taal genoemd) is een unieke plek in het afgelegen noord-westen van Nepal, zo’n 380 kilometer van Kathmandu, die tot voor kort vrij lastig te bezoeken was door gebrek aan transport en dreiging van de Maoïsten in het gebied.Ook bij reisbureaus in Kathmandu is het gebied nog niet heel erg bekend en de meeste hebben geen informatie uit eigen hand omtrent de voorzieningen ter plekke en de mogelijkheden voor vliegtickets en hun kennis strekt niet veel verder dan dat ze weten dat het lastig te bereiken is. Uiteindelijk weten we een medewerker van een reisburo te overtuigen dat er toch echt vliegtuigen naar…

6 februari – 17 maart Na ons tripje naar Daman is het op het gebied van verslagen een beetje rustig gebleven aan onze kant. Dit keer meer puntsgewijs een beetje wat we hebben gedaan, welke ontwikkelingen er in Kathmandu/Nepal zijn geweest en wat onze plannen voor de komende weken zijn. Kinderhuis We hebben wederom meerdere bezoekjes aan het kinderhuis (waar we in voorgaande jaren vrijwilligerswerk hebben gedaan) in Sankhu gebracht. Daar helpen we de kinderen bijvoorbeeld met hun huiswerk, we spelen wat met ze (zo laten we ze elkaar tegenwoordig fotograferen met een oude digitale camera, wat ze geweldig vinden) of nemen ze mee op een uitje. Het laatste uitje…

28 januari – 5 februari: Naar Daman Blouuuggghhhh, ghghaaakh, sspuuuuth. De ranzige geluiden komen uit alle richtingen en worden gevolgd door een zure lucht, zoals de donker op de bliksem volgt. In een micro (minibus) zijn we op weg naar Daman. Zelf zijn we ook niet zo’n fan van dit fenomeen. De kleine busjes dansen niet alleen van voor naar achteren en van links naar rechts, maar ook nog behoorlijk op en neer. Bij zo’n rit op de eindeloze “winding roads” vol met gaten, vallen de meeste kermis/pretparkattracties in het niet. Helaas was er geen gewone bus meer te krijgen en zat er niets anders op dan ons in zo’n…

20 – 26 december Terug in NepalBij onze terugkeer in Nepal op 13 december in het grensplaatsje Kakarbhitta deden de mensen van de immigratiedienst nog al moeilijk over ons visum, die we uiteindelijk ook niet kregen. Gelukkig was dat geen reden om ons het land niet binnen te laten. Wel kregen we orders om ons zo snel mogelijk te melden bij het hoofdkantoor van de immigratiedienst in Kathmandu. Het liefst de volgende dag. Dat leek ons niet zo’n goed idee, maar na eerst nog een uitje van zo’n 5 dagen in Hile en Dharan in Oost-Nepal gingen we toch maar eens naar Kathmandu. Het voert te ver om uit te…

17 – 19 nov – Manakamana & Bandipur Het weekeinde van 17 t/m 19 november gingen we naar Manakamana en Bandipur. Deze twee plaatsjes liggen dichtbij elkaar, grofweg halverwege de Prithvi ”Highway” tussen Kathmandu en Pokhara. Manakamana bereik je vanuit het gehucht Cheres middels een kabelbaan, op dit moment nog de enige in Nepal en gelukkig van Zwitserse makelij. In Manakanama bevindt zich de Manakanama mandir (= tempel). Mensen komen hier op dinsdagen, zaterdagen en feestdagen in zeer grote getalen om offers te brengen aan de Godin Bhagwati (incarnatie van Parvati, de metgezellin van Shiva) die wensen doet uitkomen en pasgetrouwden bidden hier voor het krijgen van een zoon. Aangezien…